作者/簡薇獸醫師
當我們的毛孩進入老年階段，他們的健康需求也會隨之改變。就像人類一樣，老年犬貓需要更多的護理和關注，以確保他們的生活質量和壽命都能保持在最佳狀態。在這篇文章中，我們將探討老年犬貓的健康需求，以及為什麼定期檢查是至關重要的。
老年犬貓的健康挑戰
老年犬貓通常會面臨一些健康挑戰，這些挑戰可能包括：
關節問題：關節炎是老年寵物中常見的問題，尤其是大型犬和肥胖的寵物。關節炎可能會導致疼痛、僵硬和行動困難。
心臟問題：老年寵物可能會面臨心臟疾病的風險增加，這可能會導致呼吸困難和虛弱。
甲狀腺問題：甲狀腺功能減退是老年犬貓中的常見問題，它可能會導致體重增加、能量下降和皮膚問題。
腫瘤：腫瘤風險在老年犬貓中增加。早期檢測可能有助於早期治療。
牙齒和口腔健康：牙齒問題在老年寵物中很常見，可能導致牙齦疾病和口臭。
內臟問題：老年犬貓的肝臟、腎臟和膀胱功能可能會下降，需要特別關注。
定期健康檢查的重要性
為了應對這些老年健康挑戰，定期的健康檢查變得至關重要。以下是一些關於老年犬貓定期健康檢查的重要信息：
胸、腹腔X光檢查：X光檢查可以用來檢查肺部、心臟和腹腔內的器官。這有助於早期發現腫瘤、心臟問題和其他內臟問題。
腹腔超音波檢查：超音波檢查可以提供更詳細的內臟影像，有助於檢查肝臟、腎臟、膀胱和其他內部器官的健康狀況。
心臟超音波檢查：心臟超音波檢查是檢查心臟結構和功能的重要工具。這有助於早期發現心臟疾病，並確定適當的治療方案。
甲狀腺功能檢查：甲狀腺功能測試可以確定甲狀腺是否正常運作。如果甲狀腺功能減退，則可能需要藥物治療。
定期檢查的頻率
老年犬貓的定期檢查頻率可能會因個體差異而異，但通常建議每六個月至一年進行一次定期檢查。年齡越大，檢查的頻率可能越高。這有助於早期發現潛在的健康問題，並及時採取措施。
其他關鍵的老年護理措施
除了定期檢查，老年犬貓的健康需要特別的護理。以下是一些關鍵的護理措施：
適當的飲食：為老年寵物提供適當的飲食非常重要。根據他們的年齡、體重和健康狀況，選擇高品質的老年寵物食品。
適當的運動：適度的運動有助於保持關節和肌肉的健康。不要忘記給老年寵物提供足夠的運動機會。
心臟和關節補充劑：根據獸醫的建議，考慮給老年犬貓補充心臟和關節保健品。
牙齒護理：定期刷牙和提供咀嚼玩具有助於保持口腔健康。
疼痛管理：如果您的老年寵物有疼痛問題，及早治療和管理非常重要。
老年犬貓的健康需求不同於年輕時，但適當的護理和定期檢查可以幫助他們享受更長壽的生活。無論您的寵物是否已進入老年階段，都應該密切關注他們的健康，並尋求獸醫的建議。這樣，您可以確保您的忠實伴侶在晚年時依然健康快樂。
作者——
長青動物醫院主治醫師
-臺灣大學獸醫專業學院學士
-長青動物醫院總院/急診分院
-住院總醫師暨主治獸醫師
-專長於犬貓內科、腹腔超音波診療
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